那是在法語課結束後的事。

　　冬日的太陽落得早，還不到五點，早稻田的天空便已染上一片暮色。自落日蔓延開來的茜色熾紅似火，將雲層的邊緣燒灼成不可思議的色彩。

　　「欸，真司。」

　　天際的邊緣暈染著彷若龍膽花的艷紫，這是辨認不清來者的時刻，逢魔的時刻，美麗的時刻。注視空色的變化，宇佐美真司於心中默念黃昏的讀音，直到聽見呼喊他名字的聲音，才用帶著暮紫色彩的眼望了過去。

　　「綾目的男朋友是個什麼樣的人啊？」

　　若宮朝陽嘴上問著，視線卻也望著天空，擺出一副不經意問起的樣子。

　　「朝陽很在意嗎？」
　　「有點在意而已啦，你們不是都念上野嗎？上次綾目說的。」

　　大男孩的意圖太過明顯，宇佐美真司忍不住笑出聲來。

　　「是有什麼好笑的啦。」
　　「嗯，抱歉。」他嘴角仍帶著笑，玩味地看著心事全寫在臉上的男孩，「是個無論家世、外貌、才智、野心，都完全配得上綾目的人喔。」

　　「喔。」朝陽發出不以為然的聲音，「那，跟我比呢？」

　　「嗯，和朝陽比也完全不遜色喔。」

　　「你這有答等於沒答啊，總會有個高下吧，家世、外貌、才智、野心，總有個是我比較強或他比較強的吧。」

　　「但知道這些又如何呢，朝陽。全都比這個人強，或至少有一項比這個人強，你就準備把毬花搶到手了嗎？」

　　「你這個人有時候真的很尖銳欸。」若宮朝陽嘀咕了一聲，「我就是有點不甘心而已，只要我早一點遇到綾目，我一定不會輸。那個人不在這裡，我連跟他競爭的機會都沒有，太不公平了吧。」

　　銜著金湯匙出生的小少爺對自己充滿了自信。
　　畢竟從小到大只有他對女孩子挑三揀四的份，突然遇到了心儀的理想對象，上頭卻標著大大的『名花有主，無法挑戰』，他是不可能接受這種事的吧。宇佐美真司瞇細眼注視著若宮朝陽那張一無所知的面孔，嘴角的笑意越發濃厚。

　　「那你可以試試看啊，朝陽。」

　　他輕聲說。朝陽很快轉向他，不可置信地睜大了眼。

　　「你跟綾目的男朋友是關係很差嗎？竟然在他看不到的地方慫恿別人追綾目。」

　　「呵呵。」宇佐美真司又笑出聲，「也可能是我比較欣賞朝陽啊。而且總歸做決定的還是毬花。」

　　「嘛、嘛，這麼說也是啦。」朝陽整張臉笑了開來，全然不疑有他。

　　「再說，毬花很愛對方，不是你想搶就搶得過來的。」宇佐美真司往前邁開步伐，大大的一步，卻仍舊步履輕盈，「我也不會允許你無視毬花的意願，對她亂來。」

　　「我才不會無視女孩子的意願好嗎！我格調才沒那麼低。」而朝陽很快追上了他的腳步，口氣有些不滿，「我可是若宮朝陽，才不會對不喜歡自己的女孩子死纏爛打。不是綾目主動選擇我就沒意義了。」

　　「嗯，說得好，試完被拒絕的話，就早早死心吧。到時候我會好好安慰你的。」

　　「這種以失敗為前提的說法超讓人火大的，對方是有多好啦。」朝陽又嘀咕了一聲，「聖誕節快到了，那個人會回東京嗎？這種特殊節日通常會跟男朋友一起過吧？」

　　「嗯 ~ 不，聖誕夜是我生日。」

　　宇佐美真司轉過頭，在夕陽的餘暉下笑瞇了眼。

　　「以往我們都一群朋友一起慶祝。但今年只剩下我和毬花，其他朋友都散了。我大概會邀毬花一起慶生吧。」

　　「⋯⋯啊？你這傢伙要在聖誕夜，和別──人的女朋友，一起過生日？」

　　朝陽的聲音一下子拉大。他往前邁步，用指尖抵上朝陽的唇。
　　這動作成功扼住了朝陽的音量，大男孩的聲音瞬間弱了下來，狐疑又不可置信地瞪著他。

　　「當然會找其他人一起啊。」宇佐美真司收回指尖，指節若有似無地掩上唇，擺出忍著笑意的動作，「朝陽要來一起幫我慶祝生日嗎？」

　　「──好啊。能跟綾目一起過聖誕夜，當然好。」

　　大男孩完全如他所想地上了勾。　　
　　他呵呵笑著轉向前方，抬起頭，望向深邃、神秘而昏暗的黃昏。

　　變幻莫測的暮紫雲層於地平線的彼端層層擴散暈染，很快便吞沒了正逐漸西沉的落日。